Japanin Naomi Osaka on naisten kaksinpelin mestari Australian avoimessa tennisturnauksessa 2021.
Lauantaina Melbournessa pelatussa loppuottelussa ennakkosuosikki Osaka voitti USA:n Jennifer Bradyn suoraan kahdessa erässä. Ottelu päättyi lukemin 6-4, 6-3.
Grand Slam -turnausvoitto on Osakalle, 23, uran neljäs. Hän nousee tenniksen maailmanlistalla toiseksi. Ykköspaikan pitää Australian Ashleigh Barty, vaikka hän putosi Australian avoimista jo puolivälierissä.
Brady pysyi hyvin mukana ottelussa ensimmäisen erän loppuhetkille asti. Omalla syöttövuorollaan tilanteessa 4-5 hän sortui kahteen turhaan virheeseen, ja Osaka sai erän nimiinsä.
Osaka lähti omille teilleen toisessa erässä, ja Bradyn herääminen uuteen taisteluun tuli aivan liian myöhään. Osakan kädet nousivat kohti taivasta 77 minuutin kamppailun jälkeen. Nuori urheilija on voittanut kaikki neljä Grand Slam -turnausfinaaliaan.
Voittonsa Osaka otti tyynen ja onnellisen oloisena vastaan. Mestarin puheenvuorossa hän kiitti vuolaasti vastustajaansa, tämän tiimiä, omaa tiimiään, turnauksen järjestäjiä, sponsoreita ja yleisöä.
– Tiesin, että ottelusta tulee vaikea. Kohtaamme Jenniferin kanssa varmaan vielä moneen kertaan, Osaka sanoi.
– Grand Slam -turnauksessa pelaaminen on valtava etuoikeus näinä aikoina. Uskomatonta oli saada pelata vieläpä yleisön edessä. Sain yleisöltä huimasti energiaa, mestari kiitti.
Grand Slam -turnausvoittonsa Osaka on ottanut Australian avoimista ja US Openista. Hän on noussut mestariksi kahdesti molemmissa. Jennifer Brady, 25, toivoo hänkin vielä pääsevänsä käsiksi suuriin pyttyihin.
– Toivottavasti ensi vuonna pidän puheen mestarin pysti käsissäni, tänään vaan ei ollut vielä sen aika. Naomi inspiroi meitä kaikkia kentällä ja sen ulkopuolella. Nytkin nuoret tytöt seurasivat tätä ottelua ja saivat esimerkkiä. Naomi tekee hienoa julkisuustyötä tennikselle, jutteli Brady.
Australian avoimen tennisturnauksen miesten loppuottelussa 2021 pelaavat Novak Djokovic ja Daniil Medvedev. Asia varmistui perjantaina, kun Medvedev voitti välieräottelussa Stefanos Tsitsipasin. Djokovic oli varmistanut loppuottelupaikan jo aiemmin kaatamalla Aslan Karatsevin.
Djokovic ja Medvedev kohtaavat loppuottelussa sunnuntaina.
Televisioinnista ja suoratoistosta Suomessa vastaavat Discovery Finland ja Eurosport.
