Simona Halepin paluusta tenniksen WTA-kiertueelle on merkkejä, vaikka pelaaja on edelleen pelikiellossa.
Halep antoi positiivisen dopingnäytteen US Openissa 2022. Tapauksesta vastaava ITIA (International Tennis Integrity Agency) tiedotti, että Halepin A- ja B-näytteistä oli löytynyt kiellettyä ainetta, Roxadustatia.
Roxadustat on tarkoitettu munuaisten vajaatoimintaan liittyvän anemian hoitoon.
Positiivisen näytteen vuoksi Halep asetettiin toistaiseksi pelikieltoon viime lokakuussa.
Halep aktivoitui somessa keskiviikkona ja julkaisi hyvin positiivissävytteisen kuvan. Kuvatekstissä hän siteerasi Charlie Chaplinin sävelmää “Smile” sanoin “You will find that life is still worthwhile if you just smile!”
View this post on Instagram
Lisäpontta Halepin mahdolliselle paluulle toi tiistainen uutinen, jonka mukaan huippuvalmentaja Patrcik Mouratoglou oli lopettanut yhteistyön tanskalaisen ATP-pelaajan Holger Runen kanssa. Mouratoglou tunnetaan Halepin valmentajana.
Halep on entinen tenniksen maailmanlistan ykkönen. Grand Slam -turnauksissa hän on saavuttanut mestaruuden kahdesti: Ranskan avoimissa 2018 ja Wimbledonissa 2019.
Pian sen jälkeen, kun tieto mahdollisesta dopingtapauksesta tuli julki, Halep puolustautui sosiaalisessa mediassa.
– Taistelu totuudesta on elämäni suurin ottelu, Halep kuvaili.
– Urani aikana sääntöjen rikkominen ei ole käynyt mielessäkään, joten tämä tieto on elämäni suuri sokki. Taistelen loppuun asti todistaakseni, etten ole koskaan ottanut tietoisesti kiellettyjä aineita, alleviivasi Halep.
— Simona Halep (@Simona_Halep) October 21, 2022
Viime vuosina Halep on kuulunut tenniksen WTA-kiertueen näkyvimpiin pelaajiin, vaikka hänen tasonsa onkin heitellyt. Teknisen osaamisen lisäksi hänen henkinen kypsyytensä on kehittynyt kokemuksen kertyessä.
Halep on voittanut WTA-kiertueella kaikkiaan 24 turnausta ja kerännyt yli 40 miljoonan dollarin edestä palkintorahaa.
