Suomalaisen tenniksen paras kaksinpelaaja Emil Ruusuvuori teki henkilökohtaista historiaa Wimbledonissa. Hän eteni Grand Slam -turnauksissa ensimmäisen kerran kolmannelle kierrokselle.
Kevät ja alkukesä olivat Ruusuvuorelle hankalaa aikaa, joten Wimbledon merkitsi hänelle merkittävää edistysaskelta. Ensimmäisen kierroksen ottelu Mackenzie McDonaldia vastaan venyi kahdelle päivälle ja täyteen viiteen erään, mutta lopussa juhli suomalaispelaaja.
Toisella kierroksella Ruusuvuori viritti tulospommin ja voitti 11:nneksi sijoitetun Stefanos Tsitsipasin. Tsitsipas oli ottelun ylivoimainen ennakkosuosikki, mutta suomalainen osoitti kovuutensa ja löi kreikkalaistähden neljässä erässä.
– Vaikeaa oli. Tilanne olisi voinut olla erilainen, jos olisin voittanut toisen tiebreakin, Tsitsipas kommentoi.
– Yritin kuitenkin parhaani, mutta ei onnistunut. Olen ylpeä itsestäni ja siitä, että taistelin ja etten luovuttanut. Nyt yritän vain parantaa pelaamistani, lisäsi Tsitsipas.
Ruusuvuoren kohtaloksi koitui melkoinen komeetta, 20-vuotias ranskalaispelaaja Giovanni Mpetshi Perricard. Väkivahvasti syöttävä, yli kaksimetrinen pelimies on voittanut tällä kaudella neljä haastajaturnausta ja avannut ATP-turnausvoittojenkin tilinsä (Lyon). Ennen Wimbledonia hän oli tenniksen maailmanlistalla sijalla 58.
Ruusuvuori avasi lupaavasti Mpetshi Perricardia vastaan ja vei ensimmäisen erän nimiinsä lukemin 6-4. Ranskalainen oli kuitenkin sen jälkeen vahvempi. Hän vei kolme seuraavaa settiä luvuin 6-2, 7-6 ja 6-4.
Kahden voiton ansiosta Ruusuvuori nousee rankingissa noin 17 pykälää ja löytyy Wimbledonin jälkeen sijan 70 tuntumasta. Parhaaseen on vielä matkaa – Ruusuvuori on ollut parhaimmillaan 37:s – mutta näkymät ovat hyvät, koska edessä häämöttävät Pohjois-Amerikan nopeat kentät.
Wimbledonin palkintorahat ovat jälleen nousseet, ja se näkyy myös aiemmilla kierroksilla. Kahdesta otteluvoitosta Ruusuvuori kuittaa 143 000 punnan eli noin 169 000 euron suuruisen rahapotin.
Virtanen toiselle kierrokselle Wimbledonissa
Oman Grand Slam -ennätyksensä teki myös Otto Virtanen, joka eteni Wimbledonissa toiselle kierrokselle. Hän nousee noin sijalle 133 tenniksen maailmanlistalla.
Harri Heliövaara ja Henry Patten ovat iskeneet 16 parhaan joukkoon Wimbledonin nelinpeliturnauksessa. Seuraava vastustaja on sijoittamaton brasilialaiskaksikko Matos-Melo.
Suomalaisjuniori Oskari Paldanius ei selviytynyt poikien kaksinpeliturnauksen pääsarjaan. Hän hävisi karsinnoissa Kai-Luca Ampaw’lle kolmessa erässä.
