Suomen Otto Virtanen on noussut tenniksen maailmanlistalla ensimmäisen kerran sadan parhaan joukkoon. Asia varmistui sunnuntaina.
Virtanen voitti haastajaturnauksen Ranskan Brestissä. Loppuottelussa kaatui Benjamin Bonzi lukemin 6-4, 4-6, 7-6.
Maanantaina julkaistulla maailmanlistalla Virtanen on sijalla 96. Emil Ruusuvuori, joka jättää loppuvuoden kilpailut väliin, on vain muutaman sijan korkeammalla (91).
View this post on Instagram
Otto Virtasesta tuli 11. suomalainen pelaaja, joka nousee tenniksen maailmanlistalla sadan parhaan joukkoon kaksinpelissä. Parhaat saavutukset ovat Jarkko Niemisellä (ATP-13) ja Emma Laineella (WTA-50).
Lisäksi Taneli Tenhunen saavutti ITF:n pyörätuolitenniksen rankingissa parhaimmillaan sijan 60.
Virtasella “harvinaisen isoja aseita”
Virtasen (s. 21.6.2001, Hyvinkää) saavutukset eivät tule tyhjästä, sillä hän osoitti pelimiehen merkkejä jo juniorina. Erityisen vaikuttava oli vuosi 2018. Kesällä Virtanen pääsi juhlimaan poikien nelinpelin mestaruutta legendaarisilla Wimbledonin kentillä. Hänen parinaan pelasi turkkilainen Yanki Erel.
Loppuvuodesta Virtanen vain paransi menoaan ja voitti arvostetun Orange Bowl -turnauksen Yhdysvalloissa. Innokkaimmat pitävät Orange Bowlia jopa nuorten maailmanmestaruusturnauksena.
Orange Bowlin loppuottelussa Virtanen löi Bulgarian Adrian Andreevin luvuin 6-4, 6-4.
Juniorivuosinaan Virtanen voitti viisi turnausta kaksinpelissä ja neljä nelinpelissä. Hän oli parhaimmillaan junioreiden rankingissa kuudentena.
Aikuisten tasolla Virtanen voitti ensimmäisen kaksinpelitittelinsä vuonna 2020 Viron Pärnussa. Hänellä on tilillään yhdeksän turnausvoittoa kaksinpelissä (kuusi haastajaturnausta ja kolme ITF-turnausta) ja kaksi nelinpelissä (1 haastaja, 1 ITF).
Vuonna 2024 Virtanen otti ensimmäiset otteluvoittonsa Grand Slam -turnauksissa. Wimbledonissa hän kaatoi Max Purcellin ja US Openissa Quentin Halysin.
Virtanen on hyväraaminen (191 cm) urheilija, joka nojaa monien muiden nykypelaajien tavoin vahvaan syöttöön ja kämmenlyöntiin. Oikeakätinen pelaaja käyttää kahden käden rystylyöntiä.
Suomen kaikkien aikojen tennispelaaja Jarkko Nieminen arvioi, että Virtasella on ”harvinaisen isoja aseita”.
– Hänellä ei ole teknisesti huonoja lyöntejä. Hänellä on hirveän iso potentiaali, mutta paljon on vielä parannettavaa. Otto on kookas, mutta ei raskastekoinen, Nieminen kuvaili Ylelle.
Oton isä on Pasi Virtanen, joka teki uran tennisammattilaisena. Hän on toiminut myös Oton valmentajana.
