Suomen Laura Hietaranta voitti tenniksen ammattilaisturnauksen Kreikassa. Hän oli paras kansainvälisen tennisliiton ITF:n alaisessa 15 000 dollarin kisassa.
Sunnuntaisessa loppuottelussa Hietaranta löi Jekaterina Makarovan suoraan kahdessa erässä. Lopputulos oli 6-4, 6-4.
Heraklionin massakentät sopivat Hietarannalle mainiosti. Hän hävisi kisassa vain yhden erän ja hoiteli kolme viimeistä kamppailuaan suoraan kahdessa erässä.
Kaksinpelin ITF-turnausvoitto oli Lauralle kauden ensimmäinen ja uran neljäs. Nelinpelititteleitä hänellä on ITF-kiertueelta kymmenen. Tenniksen maailmanlistalla hän on ollut parhaimmillaan sijalla 362.
View this post on Instagram
– Pelasin tänään alusta asti tosi aggressiivisesti ja pyrin hallitsemaan pisteitä. Tuntui, että sain pidettyä vastustajan koko ajan paineen alla, ja pysyin henkisesti rauhallisena ja luottavaisena omaan peliin, Hietaranta kommentoi Suomen tennisliiton verkkosivuilla.
Hietaranta: Lappeenrannasta kohti WTA-kiertuetta
Lappeenrantalaislähtöinen Hietaranta (s. 2.2.2004) teki hyvää jälkeä junioriurallaan. Hän voitti neljä ITF-turnausta kaksinpelissä ja kymmenen nelinpelissä. Hän oli parhaimmillaan junioreiden maailmanlistan sijalla 26.
Kohokohtiin kuuluivat turnaustittelien lisäksi loppuottelupaikka Wimbledonin nuorten nelinpelissä (2021) sekä kaksinpelin välieräpaikat huippuarvostetussa Orange Bowlissa (2020 ja 2021).
Vuoden 2022 alkupuolella Hietaranta kärsi loukkaantumisesta, mutta vuodesta tuli ennen pitkää käännekohta urheilijan nuorella uralla. Elokuussa hän valtasi naisten ITF-kiertueella ensimmäisen kaksinpelimestaruutensa. Hän oli paras Norrköpingissä kukistettuaan loppuottelussa Italian Enola Chiesan.
Syyskuussa tuli toinen ITF-kaksinpelititteli, kun Hietaranta kaatoi Marie Mettraux’n loppuottelussa Marokon Casablancassa.
Hietaranta on voittanut ITF-kaksinpeliturnaukset lisäksi Antalyassa (2024) ja Heraklionissa (2025). Kaikki kaksinpelimestaruudet ovat massakentiltä.
Viime vuosina Hietarannalle on tullut tuntuvasti lisää osaamista, henkistä potentiaalia ja fyysisiä ominaisuuksia. Hän on tennispelaajaksi verrattain lyhyt, mutta korvaa sitä sähäkällä liikkumisella ja varsin ammattimaisella asenteella.
