Tenniksen maailmanlistan ykkönen Iga Swiatek pelaa poikkeuksellisen vahvaa kautta, mutta kieltää olevansa täydellinen urheilija.
Viikonvaihteessa Swiatek nousi mestaruuteen WTA-turnauksessa San Diegossa. Turnaustitteli oli 21-vuotiaalle tennispelaajalle peräti kahdeksas kuluvalla kaudella.
Vähintään kahdeksaan WTA-titteliin yhden kauden aikana on yltänyt viimeksi Serena Williams, vuonna 2013. Kuluvalla vuosituhannella vastaavaan ovat pystyneet lisäksi Martina Hingis, Kim Clijsters ja Justine Henin.
Swiatekin meno näyttää melkoisen täydelliseltä – paitsi hänen itsensä mielestä.
– Olen oikeastaan lopettanut perfektionistisen ajattelun. Täydellinen pelaaminen ei ole se juttu. Tärkeintä on pystyä voittamaan silloin, kun oma pelaaminen ei ole täydellistä, Swiatek selitti WTA Insiderille.
– Aina on pystyttävä tekemään muutoksia. Se on tenniksessä avainasemassa, koska tässä lajissa tulee jatkuvasti erilaisia olosuhteita, pelipalloja ja mailojen jännityksiä vastaan. Täydellisen fiiliksen saaminen on todella vaikeaa. Olen saanut sellaisen ehkä kaksi kertaa koko kauden aikana, ja sekin on paljon. Kaikki muu aika kuluu epätäydellisten tuntemusten kanssa pärjäämiseen, kertoo Swiatek.
Tenniksen WTA-lopputurnaukseen paikan jo varmistanut Swiatek on maailmanlistan ylivoimainen ykkönen, sillä hänellä on yli kaksi kertaa enemmän WTA-pisteitä kuin kakkosella, Ons Jabeurilla. Kärkikolmikon täydentää Anett Kontaveit.
Swiatek, olympiatason perheen kasvatti
Vuonna 2020 Swiatek kohautti tennismaailmaa voittamalla teini-ikäisenä Ranskan avoimen tennisturnauksen.
Hän kaatoi loppuottelussa Sofia Keninin tuloksella 6-4, 6-1. Swiatekista tuli ensimmäinen puolalainen kaksinpelin mestari Grand Slam -turnauksissa.
Roland Garros -titteli oli Swiatekille ensimmäinen WTA-tason mestaruus. Hän voitti Ranskan avoimet uudelleen vuonna 2022 ja lisäsi Grand Slam -turnausvoittojen listalleen US Openin syyskuussa 2022.
Hyväraamisen Swiatekin fysiikka oli maailmanluokkaa jo ennen 20 ikävuoden täyttymistä. Oikeakätinen Swiatek pohjaa pelaamisensa voimakkaaseen syöttöön ja kämmenlyöntiin. Myös rystylyönti on laadukas.
Pelityyli on aggressiivinen, mutta urheilija on osoittanut myös kärsivällisyyttä. Swiatek viihtyy takarajalla, muttei epäröi verkolle nousuakaan paikan tullessa. Hänen lentolyöntinsä ovat kehittyneet nelinpelikokemuksen myötä.
Positiivisena persoonallisuutena tunnettu puolalainen kaipaa vielä hieman lisää taktista kypsyyttä sekä tottumista kiertueen nopeimpiin pelialustoihin.
Tarinan mukaan Iga Swiatek (s. 31.5.2001, Varsova) alkoi pelata tennistä, koska hän halusi voittaa tennistä harrastaneen isosiskonsa. Igan isä on Tomasz Swiatek, joka edusti Puolaa soudussa vuoden 1988 olympialaisissa Soulissa.
Vuonna 2016 Swiatek otti uransa ensimmäisen huomattavan turnausvoiton. Hän oli ykkönen Tukholmassa pelatussa ITF-turnauksessa. Hän jatkoi ITF-kiertueella vielä vuodet 2017 ja 2018 keräten kuusi kaksinpelimestaruutta lisää.
Iga alkoi kiertää WTA-tason turnauksia toden teolla vuonna 2019 ja nousi ensimmäisen kerran tenniksen maailmanlistalla 100 parhaan joukkoon. Seuraavana vuonna sensaatiomestaruus Roland Garrosin massakentillä nosti hänet suuriin otsikoihin.
Kaudella 2021 Swiatek saavutti WTA-tittelit Adelaidessa ja Roomassa. Australian avoimissa 2022 hän eteni hyvin, kunnes tie nousi pystyyn välierissä Danielle Collinsia vastaan.
Vaikka Swiatek on vasta 21-vuotias, hänen fysiikkansa on varsin valmista tavaraa. Energiaa on kuin AC/DC:llä, yhdellä Igan suosikkibändeistä.
