Carlos Alcaraz ja Jelena Ribakina olivat voitokkaat Indian Wellsin arvokkaassa tennisturnauksessa.
Alcaraz vei Masters-tittelin. Mestaruus ratkesi sunnuntaina loppuottelussa, jossa Alcaraz kaatoi Daniil Medvedevin pelein 7-6, 6-3.
Alcaraz nousi viime kauden sensaatioksi ja harppasi teini-ikäisenä tenniksen maailmanlistan ykköseksi. Ikää espanjalaisella on edelleenkin vain 19 vuotta.
Loppukaudella 2022 ”Carlitos” kärsi loukkaantumisista ja joutui olemaan pitkiä aikoja sivussa. Se tiesi laskua rankingissa, mutta arvokas Indian Wells -titteli nosti hänet takaisin kärkeen. Novak Djokovic putosi kakkoseksi.
– Tämä merkitsee minulle paljon. Ihan hullua palata rankingin kärkeen, Alcaraz sanoi mestarin puheenvuorossaan.
– Tärkeintä on nyt saada nostaa pokaalia täällä, rakastan tätä turnausta! Nautin täällä olosta, ja olen saanut kannustusta yleisöltä koko ajan. Oli taas hienoa saada kokea nämä kymmenen päivää, hehkutti Alcaraz.
Suomen ykkönen Emil Ruusuvuori nousi viisi sijaa, pykälälle 54. Harri Heliövaaran ranking nelinpelilistalla on 12:s.
WTA 1000 -kisassa Indian Wellsissä paras oli Ribakina, joka löi Arina Sabalenkan loppuottelussa. Kyseessä oli makea revanssi, sillä aiemmin tänä vuonna Sabalenka kukisti Ribakinan Australian avointen loppuottelussa.
Finaali Indian Wellsissä päättyi kazakstanilaisen hyväksi 7-6, 6-4.
Indian Wells has a 🆕 CHAMPION 🏆
What a week in #TennisParadise for Elena Rybakina! pic.twitter.com/zTZYiAHNPr
— wta (@WTA) March 19, 2023
Puolan Iga Swiatek pitää ykköstilan naisten rankingissa, vaikka Indian Wellsissä tuli tappio välierissä Ribakinalle.
Tenniksen kevättalven tapaus ”Sunshine Double” jatkuu suurilla ATP- ja WTA-turnauksilla Miamissa.
Alcarazin pelityyliä hallitsee aggressiivisuus
Alcaraz debytoi tenniksen ATP-kiertueella vain 16 vuoden iässä. Vuonna 2020 Alcaraz valittiin ATP-kiertueen parhaaksi nuoreksi pelaajaksi.
Ensimmäinen ATP-tason turnausvoitto tuli vuonna 2021 Umagissa. Indian Wellsin jälkeen ATP-titteleitä on kaikkiaan kahdeksan. Rankingin kärkeen Alcaraz nousi ensimmäisen kerran syyskuussa 2022 – hän oli juuri voittanut US Openin.
Koska ikää on vähän – 20 vuotta tulee täyteen toukokuussa – Alcarazin pelityyli on vasta kehittymässä. Toisaalta on jo selvää, että mies panostaa vahvaan takarajapelaamiseen, jossa aggressiivisuus on kaiken ytimessä.
Oikeakätinen Alcaraz käyttää kahden käden rystylyöntiä. Hänen kämmen- ja rystylyöntinsä ovat kehittyneet tasapuolisesti, mutta syöttötehokkuudessa on nuorella espanjalaisella vielä tekemistä.
Pelityylillisesti Roger Federer on Alcarazin osuva vertailukohta. Nuorukaisen idoli on tosin maanmies Rafael Nadal.
Espanjalaisena Alcaraz on ’luonnollisesti’ vahva massakenttäpelaaja. Varsin mielenkiintoista on se, että hän on esiintynyt loistavasti myös kovilla kentillä. Vuonna 2021 hänestä tuli Open-aikakauden nuorin pelaaja, joka etenee US Openissa puolivälieriin.
Vapaa-ajallaan Alcaraz nauttii muun muassa golfista, shakista ja jalkapallosta. Hän on Real Madridin kannattaja.
