Kanadalainen Denis Shapovalov kuuluu nykytenniksen kiinnostavimpiin nuoriin pelaajiin.
Australian avoimien 2022 jälkeen hänen paras sijoituksensa tenniksen maailmanlistalla oli 10:s. ATP-tason turnausvoittoja oli yksi: se tuli Stockholm Openissa 2019.
Vasenkätinen, yhden käden rystylyöntiä käyttävä Shapovalov taitaa voimatenniksen salat siinä missä muutkin tämän päivän menestyjät. Hän tuo kentälle toki oman mausteensa, sillä hänen pelityylinsä on varsin hyökkäävä, ja hän nousee verkolle hanakammin kuin kenties kukaan muu tämän päivän kärkipelaajista.
Kun ”Shapon” peli kulkee, hän on erittäin vaikea vastustaja kenelle tahansa. Kärsivällisyyden kehittämisessä ja lyöntien valinnassa hänellä on vielä tekemistä.
Vuonna 2017 Shapovalov järkytti tennismaailmaa voittamalla Rafael Nadalin Kanadan Masters-turnauksessa. Tulos klassikossa oli 3-6, 6-4, 7-6.
– Kuten kaikki tietävät, hän on yksi kiertueen potentiaalisimmista pelaajista, sanoo Nadal.
– Kun pelasimme Kanadassa vastakkain, sanoin, että siinä on kaveri, joka voittaa vielä monta Grand Slam -turnausta. Olen edelleen samaa mieltä, jos hän jatkaa kehittymistään. Kun hän pelaa hyvin, häntä on vaikeaa pysäyttää.
Shapovalov: Räppäävä tennistähti
Denis Shapovalov (s. 15.4.1999) syntyi Tel Avivissa. Hänen isänsä on venäläis- ja äitinsä ukrainalaissyntyinen. Denis on asunut Kanadassa 9-vuotiaasta asti ja pelaa tennistä Kanadan lipun alla.
Juniorina Shapovalov ihaili Roger Federeriä. Shapo aloitti ammattilaispelaajana vuonna 2017. Ensimmäisen kerran hän voitti ATP-tason turnauksen kaudella 2019, jolloin hän oli paras Stockholm Openissa. Samana vuonna hän pelasi myös Pariisin Masters-kisan finaalissa.
Vuonna 2021 Shapovalov teki hyvää jälkeä massakentillä ja pääsi loppuotteluun Genevessä. Hän eteni taas Stockholm Openin finaaliin, mutta sillä kertaa Tommy Paul oli parempi kolmessa erässä.
Tenniskauden 2022 alkajaisiksi Shapovalov oli voittamassa maajoukkuekisa ATP Cupia Kanadalle. Australian avoimissa hän saavutti puolivälieräpaikan. Kvartseissa hän hävisi Rafael Nadalille täydessä viidessä erässä.
Vapaa-aikanaan Shapovalov nautiskelee muusta urheilusta (hän on Toronto Maple Leafsin ja Toronto Raptorsin fani), videopeleistä ja räppäämisestä.
Shapovalovin biisi Night Train: